ストリートファイター II：世界格闘大会とシャドルーの崩壊

1991年、一つのゲームが格闘ゲームの歴史を塗り替えた——『ストリートファイター II』。その物語は、シャドルーが仕掛けた「世界格闘大会」を描く。

企みのある大会

『ストリートファイター2』の背景はシンプルだ。ベガがシャドルーの名で、世界中の頂点の格闘家を集めた世界格闘大会を開催する。表向きは「世界最強を決める」。実際には、これはベガが勢力を広げ、手駒を集めるための一手に過ぎない。

世界各地から八人の戦士（リュウ、ケン、春麗、ガイル、本田、ブランカ、ダルシム、ザンギエフ）が出場し、それぞれの目的を抱える——最強のため、復讐のため、真実を暴くため。

四天王が最終関門に

大会の最終ステージには、四人のボスが待つ——拳王、鉄面、サガット、そして最後の司令ベガ。彼らがかの有名な「四天王」で、一人ひとりが手強い。

プレイヤーは八人の通常選手を順に倒し、さらに四天王を連続で打ち破らなければ真のクリアとはならない。この「八人＋四天王＋最終ボス」という構成は、後の無数の格闘ゲームの雛形となった。

シャドルーの崩壊

闘士たちが次々とベガを倒し、シャドルーの陰謀を暴くにつれ、その巨大な地下帝国は崩れ始めた。ベガ自身も幾度となく敗れ、シャドルーの勢力は凋落の一途をたどる。

『ストリートファイター2』シリーズは後に複数のバージョン（ダッシュ、スーパー、スーパーXなど）を生むが、物語は大同小異で、「正義が最終的にシャドルーに勝つ」という主筋は変わらない。

なぜストリートファイター2なのか

『ストリートファイター2』の偉大さは、物語の複雑さにはない。「格闘ゲーム」というジャンルを世界的な現象にしたことにある。個性豊かな八人のキャラクター、緻密な間合いの読み合い、そして中毒性抜群の「波動昇龍」の戦術。それはゲームセンターで何年にもわたって燃え続けた。

そしてこの作品が残した世界観——シャドルー、四天王、世界格闘大会——は、『ストリートファイター』シリーズの永遠の土台となった。