사무라이 쇼다운의 세계관: 1788년, 에도에 마계의 문이 열렸다

격투게임은 보통 스토리에 신경을 쓰지 않는다. 하지만 사무라이 쇼다운은 예외다. 세계관을 놀라울 만큼 꼼꼼히 만들어 놨다——연도까지 딱 박아 버렸다. 1788년, 일본 에도 시대 후기, 덴메이 8년.

모든 것은 1637년 그 참극에서 시작된다

사무라이 쇼다운의 세계를 이해하려면 먼저 한 가지 실제 역사를 알아야 한다. 시마바라의 난이다. 1637년, 일본 시마바라 반도의 가톨릭 신자와 농민들이 들고일어나 16살 소년을 지도자로 추대하고, 성에 틀어박혀 도쿠가와 막부에 맞섰다. 소년은 붙잡혀 삼만여 명의 신자와 함께 처형당했다.

그 소년이 바로 아마쿠사 시로 토키사다. 그는 훗날 시리즈를 관통하는 악역이 된다——물론 그건 나중의 이야기다.

1788년: 아마쿠사가 부활하다

게임 속 설정은 이렇다. 아마쿠사 시로는 죽은 뒤에도 원한이 사라지지 않아 마계에서 백 년 넘게 수련한 끝에 1788년 부활해, 마계의 문을 열고 인간에게 복수하려 한다. 암흑신은 아마쿠사를 이용해 핫토리 한조의 장남의 육체를 빼앗아 그를 현세에 나타나게 했다.

세상은 혼란에 빠진다. 한파, 홍수, 전염병, 전란이 잇따라 일어났다. 히젠 국 시마바라 일대에는 '아마쿠사성'이 허공에서 솟아올랐고, 성 안 사람들은 한 명씩 죽어 갔다——성의 주인은 부활한 아마쿠사였다.

검사들은 왜 하나둘 모여들었나

사무라이 쇼다운의 묘미는, 아무도 단순히 '보스를 깨러' 오지 않는다는 것이다. 저마다 사사로운 목적이 있다. 하오마루는 자신의 검을 시험하고 싶다. 나코루루는 자연을 지켜야 한다. 우쿄는 마계의 꽃을 꺾고 싶다. 한조는 빼앗긴 아들을 구해야 한다. 목적이 다른 검사들이, 하나의 공통된 위협 때문에 한 줄에 묶인다.

이것이 사무라이 쇼다운 세계관의 가장 영리한 점이다. '세계가 위험하다'는 한마디로 스토리를 밀어붙이지 않고, 캐릭터 하나하나에게 이유를 쥐여 준다.

시대감과 마환감, 둘 다 잡는다

한쪽에는 실제 역사의 디테일(에도 시대, 막부, 시마바라)이 있고, 다른 한쪽에는 마계, 암흑신, 빙의 같은 판타지 요소가 있다. 이 '역사+판타지'의 배합이 사무라이 쇼다운을 순수 판타지만큼 뜬구름 잡게 하지 않고, 순수 역사보다 훨씬 재미있게 만든다.

이 세계관을 이해하면, 뒤에서 나올 하오마루와 나코루루 각자의 이야기도 훨씬 잘 읽힐 것이다.