나코루루: 자연을 지키기 위해 목숨을 바친 무녀

살기 가득한 검사들뿐인 사무라이 쇼다운 속에서, 나코루루는 유난히 조용해 보인다. 그녀는 아이누족의 무녀로, 어깨에는 마마하하라는 매가 앉아 있고, 무기는 단도와 자연의 힘. 그녀의 목적은 사람을 베는 것이 아니라 자연을 지키는 것이었다.

그녀의 무기는 바람이자, 매이자, 자연

나코루루는 동물과 대화할 수 있고 자연의 힘으로 싸운다. 마마하하는 그녀의 파트너이자 눈이기도 하다. 급강하해 쪼아 대는 동작은 빠르고 매섭다. 격투게임에서 그녀를 조작할 때 가장 크게 느껴지는 건 '가벼움'이다. 하오마루처럼 칼로 눌러대지 않고, 바람처럼 상대 주위를 떠돈다.

수많은 사람을 애처롭게 만든 그 엔딩

《사무라이 쇼다운 2》의 엔딩은 시리즈에서 가장 슬픈 장면 중 하나다. 라쇼진을 쓰러뜨린 뒤, 자연은 이미 초토화되어 있었다. 나코루루는 갈포드의 만류를 뿌리치고 세상을 원래대로 되돌리기 위해 스스로를 희생한다. 그녀는 빛의 기둥이 되어 사라지고, 남은 것은 칼 한 자루와 매뿐이었다.

갈포드는 멀리서, 사랑하는 사람이 빛의 입자가 되어 사라지는 것을 바라볼 수밖에 없었다. 올드비들은 이 장면에서 손잡이를 꽉 움켜쥐었을 것이다.

그녀는 죽었다. 하지만 완전히 죽지 않았다

다행히 나코루루의 영혼은 진짜로 사라지지 않았다. 그녀는 자신의 칼에 깃들어 여동생 리무루루에게 자연을 계속 지키라고 부탁했다. 훗날 그녀는 '성령'의 모습으로 돌아오고, 심지어 시공을 넘어 《KOF 14》의 세계에 게스트로 출연한다——사무라이 쇼다운과 KOF라는 두 세계를 억지로 이어 버린 것이다.

자연을 지키기 위해 기꺼이 목숨을 바친 무녀. 격투게임에서는 보기 드물게 '신성함'을 지닌 캐릭터. 나코루루가 SNK를 대표하는 마스코트가 된 것도 무리는 아니다.