스트리트 파이터 초대: 류 vs 사가트 (1987)

《스트리트 파이터》의 이야기는 1987년의 초대에서 시작된다. 그 한 작품에는 고를 수 있는 전사가 단 한 명——류——그리고 「최강」으로 이어지는 한 줄기 길이 있었다.

한 사람의 여정

초대 《스트리트 파이터》(1987)의 주인공은 젊은 날의 류. 당시 그는 스승 곁을 막 떠나, 홀로 구도의 여정에 올랐다. 게임엔 동료도, 정교한 스토리 연출도 없다. 목표는 단 하나——길을 막는 모든 강자를 쓰러뜨리고, 최강의 자리에 서는 것.

그것은 「격투게임」이라는 장르가 막 싹트기 시작하던 시대였다. 초대 스트리트 파이터는 투박했지만, 「길을 뚫고 최종 보스에 도전한다」는 고전적 틀을 정립했다.

최종전: 류 vs 사가트

초대의 최종 보스는 무에타이의 왕 사가트. 당시 사가트는 공인된 세계 최강으로, 장신에, 그야말로 손쓸 수 없는 존재였다. 젊은 류는 피투성이의 싸움을 뚫고, 마침내 그의 앞에 섰다.

그 결전에서 류는 한계까지 몰렸다. 사가트가 승리를 확신한 그 순간, 류는 암살권의 필살——승룡권——을 날렸고, 그 주먹은 사가트의 가슴에 깊숙이 파고들어 뼈까지 닿는 십자 흉터를 새겼다.

류가 이겼다. 당대 최강의 권사를 꺾고, 세계에 처음으로 자신의 이름을 새겼다.

그 흉터의 복선

잘 알려지지 않았지만, 사가트의 가슴 흉터는 초대 스트리트 파이터가 남긴 것이다. 이 일격의 영향은 깊다. 사가트는 류를 평생의 숙적으로 삼고, 복수를 위해 섀도루에 몸을 던져 《스트리트 파이터2》의 사천왕 중 한 명이 되었다.

즉, 초대의 그 승룡권이 시리즈 전체에 첫 번째 숙명의 실을 깔아 놓은 것이다.

초대의 의의

초대 스트리트 파이터는 오늘의 눈으로 보면 화면도 거칠고 기술도 제한적이다. 하지만 그 역사적 지위는 흔들리지 않는다——그것은 《스트리트 파이터》 시리즈의 출발점이자, 「현대 격투게임」의 출발점 중 하나다. 류의 구도, 사가트의 흉터, 승룡권의 전설, 모두가 여기서 시작되었다.

1987년, 한 청년이 승룡권을 날렸다. 그리고 그 일격은 격투게임의 역사를 바꿨다.