KOF94–95 전사: 루갈과 오로치 팀

오로치 편의 이야기는 97년부터 시작된 게 아니다. 이미 《KOF 94》《KOF 95》 때부터 오로치의 그림자는 조용히 다가오고 있었다——그리고 그 모든 것의 발단이 된 것이, 루갈이라는 남자다.

KOF94: 수집광 루갈

《KOF 94》의 최종 보스는, 재벌이자 무기상인 루갈 번스타인. 이 고딕 취향의 신사에게는 특이한 취미가 있다. 세계 최강의 격투가를 수집해, 패자를 동상으로 만들어 전시하는 것. 그를 위해 그는 제1회 KOF 대회를 열고, 직접 마지막 승자를 기다렸다.

쿠사나기 쿄 등 주인공들은 94년에 루갈을 꺾고, 이 오만불손한 수집가에게 처음으로 패배의 맛을 알려준다.

KOF95: 오로치의 힘을 얻은 오메가 루갈

패배한 루갈은 포기하지 않았다. 복수를 위해 더 강한 힘을 찾아 헤매다, 마침내 오로치의 힘에 손을 댄다. 오로치의 힘으로 자신을 강화해 「오메가 루갈」로 다시 나타나, 《KOF 95》에서 다시 최종 보스가 된다.

오메가 루갈은 온몸에서 오로치의 힘의 위압감을 뿜어내며, 기술은 94년 때보다 훨씬 무섭다. 이것은 「오로치의 힘」이 오로치 편에서 처음으로 정식 모습을 드러낸 순간이기도 하다——플레이어들은 처음으로, 그 힘이 얼마나 무서운지 실감하게 됐다.

오로치 팀과 루갈의 최후

눈여겨볼 것은, 《KOF 95》에 「오로치 팀」이 등장한다는 점이다. 루갈이 편성한 이 팀의 멤버는, 오로치 사천왕의 우두머리 게니츠가 보낸 말들로, 뒤에서 오로치의 계획을 준비하고 있었다. 95년의 오로치 팀은, 오로치 세력의 첫 공개 등장이다.

오메가 루갈은 다시 패배하고, 그 최후도 처참하다——패배한 끝에 자신의 항공모함을 폭발시켜 자멸하고, 야망과 함께 바다로 가라앉는다. 루갈의 몰락이, 오로치 세력의 본격 등장을 위한 무대를 비워줬다.

94–95가 중요한 이유

오로치 편의 서막은 얼핏 「그냥 루갈과 싸우는 것」으로 보이지만, 실제로는 세 개의 복선이 깔려 있다. 오로치의 힘의 존재가 세상에 알려지기 시작한 것. 야가미 이오리가 푸른 불꽃을 들고 첫 등장하며 숙적 라인이 열린 것. 그리고 오로치의 세력이 어둠 속에서 활동을 시작한 것. 94–95의 복선 없이는, 96년 게니츠의 음모는 있을 수 없다.