삼종신기 가문: 쿠사나기, 야사카니, 카구라

오로치 편의 이야기는 결국 「삼종신기 가문」의 천 년에 걸친 원한이다. 이 세 가문의 관계를 정리해두지 않으면 《KOF 97》의 결말은 이해하기 어렵다.

1800년 전: 오로치 봉인

설정에 따르면 1800년 전, 대지의 의지 오로치가 인류를 멸망시키려 했다. 그때 삼종신기를 가진 세 가문——쿠사나기·야사카니·야타——이 힘을 합쳐 봉인을 가하고, 오로치를 땅속에 가둬 세계를 구했다.

역할 분담은 명확하다. 쿠사나기 가문은 무용(쿠사나기 검·붉은 불꽃), 야사카니 가문은 힘(야사카니 곡옥), 야타 가문은 수호(야타 거울·봉인의 법)를 맡는다. 이 역사가 오로치 편 모든 이야기의 출발점이다.

660년 전: 혈수의 시작

하지만 봉인은 영원하지 않다. 약 660년 전 봉인이 느슨해지고 오로치의 의지가 다시 깨어났다. 세 가문이 다시 봉인에 나서려는 순간, 변고가 일어났다——전설에 따르면 쿠사나기 가문의 조상이 야사카니 가문의 사랑하는 이를 빼앗았고, 분노한 야사카니 가문은 오로치와 「혈의 계약」을 맺어 오로치의 피와 힘을 얻었다고 한다.

이 배신으로 야사카니 가문은 오로치의 피에 오염되고, 불꽃은 붉은색에서 푸른색으로 변했으며, 가문은 야가미 가문으로 개명했다. 이후 야가미 가문과 쿠사나기 가문은 천 년에 걸친 혈수를 이어가게 된다. 오로치의 봉인에도 금이 갔다——오로치 편에서 악역이 거듭 부활하는 근원이 여기에 있다.

세 고무술

세 가문은 각각 오늘날까지 전해지는 고무술을 지녔다:

• 쿠사나기류 고무술——붉은 불꽃을 핵심으로, 크게 휘두르고 호탕하다. 대표 기술은 「오로치나기」「무식(無式)」.
• 야가미류 고무술 + 본능——야가미 가문은 오로치의 피에 오염된 뒤, 짐승 같은 「본능」이 무술에 섞여 모든 기술이 치명적이다. 대표 기술은 「야오토메」「야사카니」.
• 카구라류 고무술——야타 거울의 환술을 주체로, 공수에 능하고 제압과 봉인을 잘한다.

이 시대의 후계자들

KOF 시대에 이르러 세 가문의 대표는 각각 쿠사나기 가문의 천재 쿠사나기 쿄, 야가미 가문의 숙명의 적 야가미 이오리, 야타 가문의 카구라 치즈루다. 세 사람의 운명은 얽혀 있다. 쿄와 이오리는 천 년 혈수의 숙적이고, 치즈루는 봉인을 지키는 사명에 온몸을 바친다.

세 가문, 세 신기, 천 년을 가로지른 원한——이것이 오로치 편의 진짜 바탕색이다.