오로치의 피란? 힘의 대가

오로치 편에는 처음부터 끝까지 관통하는 말이 있다——「오로치의 피」. 그것은 힘의 원천이자, 비극의 근원이다. 야가미 이오리와 레오나의 숙명을 이해하려면, 먼저 이 「피」가 무엇인지를 분명히 해야 한다.

오로치의 피는 어디서 오나

오로치의 피는, 오로치 일족이 전해 내려오는 핏줄의 힘이다. 그 근원은 크게 두 갈래다:

• 혈의 계약——옛 야사카니 가문이 오로치와 맺은 계약으로, 충성과 맞바꿔 힘을 얻어 오로치의 피가 야사카니(훗날 야가미) 일족에 흘러들었다.
• 팔걸집의 핏줄——팔걸집의 힘과 의지는 세대를 넘어 환생하므로, 그 후손(레오나 등)은 오로치의 피를 이어받는다.

오로치의 피가 주는 것

오로치의 피를 가진 자는 보통 사람을 훨씬 능가하는 힘을 얻는다. 야가미 이오리의 푸른 불꽃은 오로치의 피가 붉은 불꽃을 오염시킨 산물로, 위력이 어마어마하다. 폭주 상태의 레오나도 소대 하나를 상대할 만한 전투력을 발휘한다. 쉽게 말해, 오로치의 피는 「한정판 힘 증폭제」다.

대가: 통제 불능과 폭주

하지만 공짜로 얻는 힘은 없다. 오로치의 피의 최대 대가는 폭주다. 오로치의 피는 오로치의 의지가 깨어나거나, 숙주의 감정이 격렬하게 흔들릴 때 통제 불능이 되어, 사람을 「폭주」 상태로 몰아넣는다. 눈은 붉게 물들고, 힘은 급증하며, 이성은 사라지고, 남는 것은 공격 본능뿐. 더 무서운 것은, 오로치가 오로치의 피를 가진 자를 직접 조종할 수 있다는 것——97년 오로치가 야가미 이오리와 레오나를 손쉽게 지배해, 최강의 전사들을 순식간에 자신의 무기로 바꿔버린 것도 이 때문이다.

누가 오로치의 피를 흘리나

오로치 편에서 오로치의 피를 가졌다고 명시된 인물은 주로 둘이다:

• 야가미 이오리——혈의 계약의 후계자. 푸른 불꽃과 오로치의 피가 공존하며, 언제 폭주해도 이상하지 않다.
• 레오나——팔걸집 가이델의 딸. 같은 오로치의 피를 짊어졌고, 어린 시절 폭주로 대참사를 일으켰다.

핏줄에 묶인 숙명

오로치의 피는 야가미 이오리와 레오나에게 초인적인 힘을 줬지만, 동시에 벗어날 수 없는 숙명도 짊어지게 했다——아무리 「자기 자신」이고 싶어도, 몸속의 피가 끊임없이 오로치와의 연을 상기시킨다. 이 「힘과 대가」의 줄다리기야말로, 두 캐릭터에게 가장 애틋한 비극의 맛을 더한다.