사천왕·크리스: 오로치의 숙주

《KOF 97》의 모든 반전 중에서 가장 의외인 것은, 뉴 페이스 팀에서 가장 순진해 보이는 크리스일 것이다——그가 바로 오로치 부활의 진짜 「그릇」이다.

햇살 같은 소년 크리스

크리스는 뉴 페이스 팀에서 가장 어린 멤버로, 가녀리고 순수하며, 말소리는 작고, 웃음은 사람을 무해하게 만든다. 대회 초반, 관중도 선수도 그를 「격투 세계에 잘못 들어온 아이」로 여겼다. 아무도 그가 엄청난 비밀을 숨기고 있으리라 생각하지 못했다.

사천왕의 불꽃

크리스의 정체는, 오로치 사천왕의 「불꽃」 자리, 불꽃의 힘을 다루는 자다. 게다가 그는 단순한 사천왕의 일원이 아니다——오로치가 낙점한 「숙주」, 오로치가 부활을 위해 준비한 가장 중요한 한 수다. 「숙주」란, 오로치가 인간계에 강림할 때 의지하는 그 육체를 말한다. 오로치가 크리스를 택한 것은, 그의 체질이 오로치의 방대한 의지와 힘을 담기에 가장 적합했기 때문이다.

97년의 부활 의식

스토리에서 뉴 페이스 팀은 대회를 통해 선수들의 생명 에너지를 계속 빨아들인다. 에너지가 충분히 모이자, 나나카세 야시로와 셸미가 크리스를 호위하고, 크리스는 자신의 육체를 매개로 부활 의식을 행한다——오로치의 의지는 그의 육체를 통해 깨어나, 「백발 적안」의 모습으로 인간계에 강림하여 97년의 최종 보스가 된다.

반전의 매력

크리스라는 캐릭터의 매력은 바로 극한의 반전에 있다. 겉은 순진한 소년, 속은 지구 의지의 그릇. 한쪽은 가장 무해한 부드러움, 다른 쪽은 가장 무서운 파괴. 오로치가 크리스의 입을 빌려 「나는 지구의 의지다」라고 말할 때, 「햇살 같은 소년이 순식간에 신으로 변하는」 충격은 오로치 편에서 가장 유명한 명장면 중 하나가 됐다.

크리스와 오로치의 관계

엄밀히 말하면 크리스는 「빙의당한」 게 아니다. 그는 처음부터 오로치의 숙주이며, 둘은 한 몸이다. 오로치는 그를 통해 강림하고, 그의 모습으로 말한다. 그래서 《KOF》 후속작에서도 오로치 일족은 늘 크리스의 모습과 묶여 있다.

가장 순수한 소년이, 가장 무서운 신을 품는다——크리스는 오로치 편에서 가장 정교한 한 수다.